Les premières réserves d’or de France ont été créées en 1285 par le roi Philippe le Bel. Les réserves ont été utilisées pour financer les campagnes militaires de la guerre de Cent Ans. Les réserves ont été épuisées pendant le règne du roi Charles V, qui a utilisé l’or pour financer ses guerres en Italie. Le roi Charles VI a rétabli les réserves, mais elles ont à nouveau été épuisées pendant la guerre de Cent Ans. Le roi Louis XI crée une nouvelle série de réserves en 1464, qui sont utilisées pour financer ses guerres en Italie et en Bourgogne. Ces réserves ont de nouveau été épuisées pendant les guerres de religion françaises. Le roi Henri IV reconstitue les réserves en 1604, mais elles sont à nouveau épuisées pendant la guerre de Trente Ans. Le roi Louis XIV a augmenté les réserves en 1693, mais elles ont été épuisées pendant la guerre de Succession d’Espagne. Le roi Louis XV augmente à nouveau les réserves en 1715, mais elles sont à nouveau épuisées pendant la guerre de Sept Ans. Le roi Louis XVI a augmenté les réserves pour la dernière fois en 1789, juste avant le début de la Révolution française.
Les premières réserves d’or officielles françaises ont été créées en 1792, pendant la Révolution française, et étaient constituées de pièces d’or saisies auprès de la famille royale française et de l’Église catholique. Ces réserves ont ensuite été augmentées pendant les guerres napoléoniennes, lorsque la France a acquis de grandes quantités d’or grâce à ses conquêtes. Après la chute de Napoléon, les réserves d’or françaises ont à nouveau augmenté, cette fois grâce à la vente des possessions coloniales françaises en Amérique du Nord. Cet or a permis de financer la construction du canal de Panama et l’achat du canal de Suez. Pendant la Première Guerre mondiale, les réserves d’or françaises sont à nouveau épuisées, car le pays est contraint de financer son effort de guerre par l’emprunt. Dans l’entre-deux-guerres, les réserves d’or ont été progressivement reconstituées et, au moment de la Seconde Guerre mondiale, elles avaient atteint leur niveau d’avant-guerre. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les réserves d’or françaises ont de nouveau été confisquées par le gouvernement allemand. Toutefois, elles ont été restituées à la France après la guerre. Les réserves d’or françaises ont continué de croître ces dernières années, et en 2019, elles sont évaluées à plus de 100 milliards de dollars.
