Les réserves d’or de la Suisse sont gérées par la Banque nationale suisse (BNS). En juin 2017, la banque possédait environ 1 040 tonnes d’or, ce qui correspond à environ 7 % des réserves d’or totales du pays. Cet or est stocké dans divers coffres à travers le pays, la plus grande quantité se trouvant à Berne. Il sert principalement de réserve et n’est pas utilisé pour la circulation monétaire.
L’or comme réserve stratégique
Avec une valeur estimée à 247 milliards USD, les réserves d’or de la Suisse comptent parmi les plus importantes au monde. Cette valorisation élevée témoigne de l’importance économique et stratégique de l’or pour le pays.
La Suisse stocke de l’or depuis le 13e siècle. Depuis 1907, la Banque nationale suisse est légalement tenue de détenir 20 % de ses actifs sous forme d’or. Les réserves actuelles s’élèvent à environ 1 040 tonnes – un élément essentiel de la structure patrimoniale de la banque.
Évolution historique des réserves d’or
L’histoire des réserves d’or de la Suisse est longue et mouvementée. Voici quelques étapes clés :
- À partir du 13e siècle : début de l’accumulation d’or, notamment en réaction aux crises monétaires en Europe.
- Début du 16e siècle : la Suisse possède les plus grandes réserves d’or d’Europe.
- Guerres napoléoniennes : la Suisse en profite, alors que d’autres pays doivent vendre leur or pour financer la guerre.
- 1848 : la nouvelle Constitution fait de l’or la seule monnaie légale.
- Introduction de l’étalon-or : 1 gramme d’or = 4,50 francs.
- 1931 : Abandon de l’étalon-or pendant la Grande Dépression.
Lien à l’or et régimes de change
Après la Seconde Guerre mondiale, l’or a continué de jouer un rôle central :
| Période | Mesure / Système | Taux de change |
| Après 1945 | Adossement du franc suisse à l’or | 35 francs pour une once d’or |
| 1944–1971 | Système de Bretton Woods | Parité avec le dollar américain |
| 1971 | Effondrement du système (« choc Nixon ») | Début d’un régime de change flottant |
En réponse, la BNS a cessé de vendre de l’or et a commencé à renforcer ses réserves. Cette stratégie a été particulièrement poursuivie dans les années 1980 et 1990, alors que l’incertitude géopolitique augmentait dans le monde entier.
Position actuelle de la BNS
La Banque nationale suisse a atteint le niveau actuel de ses réserves d’or vers l’an 2000. Malgré des fluctuations temporaires des prix, l’or reste un élément central des réserves. La BNS a réaffirmé à plusieurs reprises sa volonté de maintenir à l’avenir 20 % de ses avoirs en or.
Une valeur durable à travers le temps
Les réserves d’or de la Suisse ne sont pas seulement un symbole de puissance économique, mais aussi l’expression d’une vision historique à long terme. Des crises médiévales aux guerres mondiales, en passant par les systèmes monétaires modernes – l’or a toujours conservé son importance. Il agit comme un élément stabilisateur dans le portefeuille national et demeure un outil de sécurité incontournable pour la Suisse.
